Nageoire Caudale, le moteur !

C'est le moyen de propulsion principal. La base de la nageoire est épaisse et s'amincit sur et vers les côtés (et ce, plus vite que dans l'axe). Comme la dorsale, la caudale ne contient ni os, ni cartilages mais presque exclusivement des muscles et des tissus fibreux. De la base de la nageoire jusqu'à la zone ventrale, les muscles sont principalement verticaux, c'est à dire perpendiculaires à l'axe tête-queue. Ils sont très puissants et très résistants (multi-tendons). Lorsque ces muscles se contractent, un mouvement vertical de la caudale se crée, PUISSANT et PRECIS. Ce dernier, par l'onde qui en résulte, propulse l'orque en avant. Le déplacement est donc horizontal (l'animal avance...).
Il reste une simple ébauche de mouvement horizontal de la caudale, produit par les faibles déplacements latéraux de la colonne vertébrale.
LA NAGEOIRE CAUDALE est donc l'organe PRINCIPAL de LOCOMOTION.

Quant à la palette, elle a un double rôle ; en étant rigide, elle optimise l'effet de puissance (donc de vitesse et d'accélération). En se courbant très légèrement sur les bords, elle renforce cet effet.

La palette est constituée de 3 couches :

  • Une couche de lard, fibreuse.
  • Une couche très fibreuse qui va des vertèbres terminales jusqu'au bords latéraux de la nageoire.
    • Une couche fibreuse qui va des côtés de la nageoire jusqu'à l'arrière de celle ci.

     

     

     

     Nageoire PectoraleNageoire Pectorale

    Les membres antérieurs, appelés également nageoires pectorales, sont actionnés par de puissants muscles. En effet, ils doivent pouvoir être sollicités, même lorsque l'orque se déplace à grande vitesse. La palette ne laisse apparaître aucun membre, aucun doigt, malgré une main bien développée dissimulée sous l'épaisse peau. La nageoire ne se plie pas ; elle reste droite. Chez certains individus, sa hauteur peut atteindre 1/5 de la longueur totale du corps.
    VOIR SYST.OSSEUX.

    LES PECTORALES ONT PLUSIEURS FONCTIONS:
    GOUVERNAIL: En mouvement, l'orientation des palettes permet de modifier, de façon très précise, la trajectoire de l'orque (rappelons que la nageoire caudale n'effectue qu'un mouvement vertical pour créer un mouvement horizontal en avant).

    FREINS: Placées le plus perpendiculairement possible à l'axe de déplacement, les palettes deviennent de véritables freins, d'une très grande efficacité et d'une grande précision.

    THERMOREGULATEUR: Par leur faible épaisseur, par rapport au reste du corps (hors nageoires), les palettes sont de véritables capteurs de température. Elles vont également réguler la température du corps de l'orque en refroidissant le sang circulant dans ces palettes. C'est l'effet de l'échange thermique. VOIR THERMOREGULATION

     

     

    FemelleDorsale de la Femelle, falciforme Dorsale du mâle, triangulaire  Mâle

    Comme son nom l'indique, cette nageoire est située sur le dos, à mi-longueur du corps. Chez la femelle elle est falciforme et mesure environ 1 mètre de hauteur. Chez le mâle, elle est de forme triangulaire et mesure environ 1,7 à 2 mètres ( on a appelé ORCA GLADIATOR cet animal car la forme de son aileron dorsal rappelait celui du glaive...).

    Cet aileron a 2 fonctions :

    THERMOREGULATEUR: Il fonctionne de la même façon que les pectorales mais la régulation peut se faire également par rapport à l'air extérieur... VOIR THERMOREGULATION

    STABILISATEUR: Il aide au maintien du cap et évite à l'orque de "rouler" sur lui-même. Il agît telle une quille d'un bateau.

    Comme la caudale, la nageoire dorsale ne contient aucun os, ni cartilage. Elle est constituée d'une épaisseur de peau (la même que sur tout le corps), de tissus et d'une épaisse couche de fibres. L'intérieur de la nageoire est constituée de tissu conjonctif, dont les fibres vont d'une face de l'aileron vers l'autre (perpendiculaires à l'axe du corps).