INFORMATION: Les données ci-dessous ne sont valables que pour les orques dites "RESIDANTS".

Les groupes sont très structurés et sous la direction d'une femelle. Les orques ne se déplacent jamais ou très rarement seules. Elles forment des groupes de 20 à 30 individus environ. Cela peut atteindre plusieurs centaines d'individus dans certains cas. Elles vont rester unies durant toute leur vie...

Un groupe est composé d'environ:

• 20% de mâles.
• 20% de jeunes.
• 60% de femelles et mâles immatures.

COMMUNAUTE
C'est un ensemble ou un rassemblement d'individus qui résident dans une même région. Une COMMUNAUTE est composée de plusieurs PODS. Une communauté se forme de façon passagère.

POD
C'est un groupe d'orques représentant une réelle cohésion, dont les individus se déplacent ensemble, dans une même région. Sont présents, des orques de toute taille et de tout âge. Parfois, et pour un temps assez bref, le POD peut se scinder en plusieurs SOUS PODS (en général, les mâles d'un côté et les femelles, petits, juvéniles, de l'autre.

SOUS POD
Toujours temporaire, le SOUS POD ne dure que quelques heures. Les éléments le constituant voyagent toujours ensemble lorsqu'ils sont dans le POD

GROUPE MATERNEL
C'est la plus petite unité cohérente. Il est constitué d'une mère et de ses descendants des 2 sexes.
Si une femelle n'a pas de descendant fertile, le GROUPE MATERNEL s'éteint. Les mâles ne quittent leur GROUPE MATERNEL que de façon temporaire, pour voyager avec d'autres groupes maternels ou d'autres pods. Si une fille commence à se reproduire, elle peut quitter le groupe maternel et créer son propre groupe maternel. Elle restera néanmoins au sein du même POD. Si un frère et une soeur n'ont plus de mère, le frère nagera à la périphérie du groupe maternel de sa soeur.

Un animal réintègre toujours son POD d'origine. il peut y avoir rassemblement de pods puis séparation et retour à l'état initial.

Chez les nomades, les individus peuvent définitivement quitter le groupe (on ne parle plus de POD).

Les femelles dominent le groupe. Les liens sont très forts entre la mère et ses enfants. Son petit ne la quitte d'ailleurs pas pendant plus de 6 mois et continue de se déplacer très près d'elle les 2 ou 3 premières années.

Ces liens vont s'atténuer en grandissant, ou dès que la mère aura un nouveau petit. L'ainé s'associera alors avec d'autres membres du pod. Les liens avec la fille seront aussi très forts jusqu'à ce que cette dernière donne naissance à son propre petit.

Comme vous l'aurez compris, c'est la femelle qui domine chez les orques. Celle qui dirige le groupe est appelée femelle dominante.
Tout est très structuré et chaque membre occupe une place précise au sein du groupe. Cette place, en plus d'être hiérarchique, est également physique.
La femelle dominante est entourée de ses filles, des filles de ses filles, des filles des générations suivantes ainsi que des petits des 2 sexes. Les femelles les plus anciennes aident les plus jeunes à élever leur enfant. elles ont donc un grand rôle. Quand les petits de sexe masculin sont assez grands, quand ils ont atteint l'âge de la maturité sexuelle, ils sont priés de s'éloigner. Ils resteront en périphérie.

La position de nage est très précise:
les membres du groupe maternel s'organisent autour des femelles. La mère nage très près de ses petits. Les fils adultes nagent juste derrière les petits. Les filles adultes nagent plus loin de la mère, en compagnie de ses petits. Ceci représente la base du groupe maternel.